Ricky Phillips
"Ricky Phillips est une sage
âme et né pour être dans STYX. Il a pris le rôle
de bassiste dans le temps de le dire et se sent déjà bien
parmi nous. Il apporte plus qu'il prend et c'est un co-équipier
enthousiaste"
- Tommy Shaw
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Ricky Phillips est l’exemple parfait d’une âme incarnée avec la musique imprégnée en dedans d’elle. Sa famille, déjà impliquée dans plusieurs projets musicaux, l’a introduit à cet art dès son jeune âge. Né dans l’état de l’Iowa mais élevé en Caroline du Nord, Ricky a commencé à prendre des cours de piano à l’âge de 6 ans. Malgré sa grande passion pour la musique, Ricky n’aimait pas avoir à l’apprendre avec des professeurs. Plus tard, il sortait la guitare de son père en cachette et apprenait des chansons qu’il entendait à la radio. Dès l’âge de 12 ans, il forme son tout premier groupe, The Warlox.
Un jour, un ami oublia sa guitare basse chez Ricky. Ayant noté les lignes mélodiques de Paul McCartney et le style agressif de John Entwhistle, Ricky tombe en amour avec cet instrument. Il est vite conquis. Sa passion pour la basse l’aidera à devenir l'un des plus grands dans l’industrie de la musique rock.
Ricky décide donc de laisser l’école pour se concentrer sur sa carrière musicale. Il passe quelques années à jouer dans les clubs rocks à travers les États-Unis et le Canada. Ces années lui apportent l’expérience nécessaire pour se joindre aux plus grands groupes.
En 1978, il s’installe à Los Angeles et auditionne pour un groupe avec lequel il obtient un poste. Cet emploi lui permet de se faire remarquer. En fait, Marc Salter, qui travaillait pour le groupe britannique The Babys à l’époque, a vu Ricky en spectacle et a été fort impressionné. John Waite, chanteur du groupe, voulait se faire remplacer en tant que bassiste afin de se concentrer sur son rôle de chanteur principal. Salter et Waite se sont rendus à Hollywood où Ricky travaillait dans un magasin de musique. Ricky a pris une basse avec le prix encore accroché dessus et a traversé la rue pour aller auditionner pour le groupe The Babys. En quelques minutes, il était engagé.
En 1979, The Babys sortent leur premier album, Head First suivi de Union Jack et On The Edge en 1980. Après 3 ans de succès, les membres du groupe se séparent et c’est à ce moment que Ricky commence à écrire, à faire des enregistrements et de la tournée intensive. En 1984, il écrit la musique pour le film The Terminator, ce qui lui donne accès à un autre monde d’opportunités. En 1986, il travaille avec Ted Nugent sur son album Little Miss Dangerous et en 1988, il contribue à l’album Nothing To Lose d’Eddie Money.
Durant la même année, il rencontre Jonathan Cain du groupe Journey et ensemble, ils décident de créer un groupe. Bad English était en quelque sorte la fusion de The Babys et de Journey. En 1989, l’album Bad English est certifié platine et plusieurs chansons se retrouvent en tête des palmarès. Bad English enregistre un autre album en 1998, Backlash.
Ricky continue de s’occuper musicalement en travaillant aux côtés de Jimmy Page et David Coverdale pour l’album Coverdale/Page sorti en 1993.
Entre temps, il décide de se construire un studio d’enregistrement à North Hollywood afin de poursuivre son aventure musicale. En 1995, il produit son tout premier CD, Frederiksen/Phillips, qui est très bien reçu par la critique. En duo avec l’ex-chanteur du groupe Toto, Fergie Frederiksen, Ricky travaille également avec des invités de marque venant des groupes YES, Chicago, Journey, Mr. Mister, Tower of Power, Mr. Big et CCR, pour ne nommer que ceux-ci. En 1999, il produit le premier album en solo de Fergie Frederiksen, Equilibrium.
Il travaille présentement à d’autres projets et aide de nouveaux artistes à percer dans le domaine. Tomasina Abate, Stephanie Eitel et Juliet Quinten Archard en sont quelques exemples. Ricky s’occupe également à faire ce qu’il aime le plus : de la tournée et jouer de la musique. Cette année, il a participé à la tournée de CCR en Nouvelle-Zélande et en Australie ainsi que la tournée de Ronnie Montrose en mai dernier.
Photo Brigitte Boulais - Casino Rama 1er novembre 2003
Et maintenant, il se joint à STYX en
tant que bassiste. Ses multiples talents ne peuvent être qu’un
atout pour le groupe. Encore une fois, Ricky explore sa passion en
faisant de la musique avec de nouveaux co-équipiers de travail.
Ce que Ricky pense de Tommy:
J'ai toujours entendu que de bons commentaires concernant Tommy Shaw. Tommy possède un talent inné et on le reconnaît bien pour cela. Sa voix est un cadeau du ciel pour nous tous. Son talent musical et artistique en tant que chanteur, guitariste, auteur et arrangeur est un cadeau pour nous qui travaillons à ses côtés. Durant la dernière année, j'ai été captivé, motivé et impressionné par tous ses atouts ainsi que son enthousiasme pour son art. Il amène le meilleur sur la table à chaque jour et par le fait même, nous motive à faire de même. Il reconnaît et respecte les différentes formes artistiques de ses consoeurs et confrères en musique. Son appréciation de la musique est vaste et il se tient à jour dans ce domaine. Il est un exemple à suivre, quand il parle, nous écoutons tous. Maintenant à une nouvelle étape dans ma vie, je me sens privilégié pour l'opportunité de partager avec lui dans l'expression musical, ce qui est très important autant pour lui que pour moi. D'ailleurs, nous y avons consacré une bonne portion de nos vies. Il a été un vrai frère pour moi dans la famille de Styx, toujours à l'écoute quand j'en ai eu besoin. C'est un homme bien et un excellent ami.
-Ricky Phillips