Jack Blades

Dès l'âge de 9 ans, Jack Blades savait qu'il voulait gagner sa vie à faire de la musique. Ses parents souhaitaient cependant qu'il opte pour une carrière dans le domaine de la médecine. Voulant satisfaire le désir de ses parents, Jack s'inscrit à la faculté de médecine et termine quatre années en médecine générale. Il a cependant de la difficulté à se concentrer, car il ne peut oublier la musique. Et même s'il considère qu'il aurait fait un excellent médecin, il aurait probablement toujours regretté de ne pas avoir poursuivi son rêve jusqu'au bout.

Il commence donc à jouer de la guitare pour finalement adopter la basse. Vers la fin des années 70, il fonde le groupe Rubicon avec lequel il enregistre deux albums : Rubicon et American Dreams. Avec Brad Gillis et Kelly Keagy, il forme le groupe Studio en 1979. Peu de temps après, le trio se joint à Jeff Watson et Alan Fitzgerald pour former le groupe Night Ranger.

Au total, le groupe enregistrera cinq albums. La contribution de Jack est considérable puisqu'il chante et écrit la plupart des chansons. Night Ranger jouit d'un certain succè mais il se fait vraiment remarquer avec ses ballades, comme Sister Christian qui lui assure une place au sommet des palmarès.

Au début de 1989, la maison de disques exerce une forte pression sur le groupe afin qu'il produise d'autres ballades, ce qui ne plaît guère au groupe. Plutôt que de travailler dans des conditions frustrantes, les membres de Night Ranger décident de se séparer.

Trois jours après la séparation, Jack Blades se retrouve à New York et frappe à la porte de Tommy Shaw. En 1990, Damn Yankees lance son tout premier album intitulé Damn Yankees et un deuxième, Don't Tread, en 1991. Damn Yankees connaît pas mal de succès aux États-Unis. Ils ne présenteront leur spectacle que dans deux villes canadiennes : Vancouver et Ottawa. La chanson High Enough a quand même tourné dans les stations de radio montréalaises mais en définitive, ce ne fut pas un très grand succès au Canada.

Jack a beaucoup travaillé avec Tommy par la suite. D'ailleurs, ils ont écrit une chanson ensemble pour Vince Neil du groupe Motley Crue intitulée You're Invited But Your Friends Can't Come. De plus, le duo s'est associé à Steven Tyler du groupe Aerosmith pour la chanson Shut Up And Dance.

En 1995, au grand plaisir de leurs fans, Tommy et Jack offrent un superbe album mettant en évidence deux voix qui s'harmonisent à la perfection. Hallucination de Shaw/Blades, même s'il est passé pratiquement inaperçu sur le marché, est un des meilleurs albums produits par ces deux grands artistes.

En 1997, Jack a retrouvé ses coéquipiers de Night Ranger pour une tournée américaine. Depuis, le groupe a sorti deux albums sur le marché:  Neverland (1997) et Seven (1998) sur lequel on retrouve une collaboration en écriture de Tommy Shaw, soit la chanson Kong.

Pour ce qui est de Damn Yankees, il existe toujours, alors ce sera sûrement avec joie que les fans retrouveront Jack dans le cadre de son prochain projet musical.  En attendant, vous pouvez commander votre copie du premier album en solo de  Jack ici.  Et l'an prochain, en 2005, Tommy et Jack nous offriront un album de Shaw/Blades qui se veut une compilation de leurs chansons favorites interprétées à leur façon. 

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La photo de Jack Blades a été fournie par Angie Jeffreys.